-01-cropped%20(1).svg)
Når vi tænker på modeindustriens fremtid, tænker vi måske på banebrydende teknologier, 3D-print eller virtuel assistance, men et emne, der har skabt interessante diskussioner, er biodesign. Carolyn Raff har været en del af bevægelsen af nye eksperimentelle tekstiler og har skabt nye måder at producere materialer på. I 2015 tog hun til København på det, der var tænkt som et semester i udlandet, men vendte tilbage med en fornyet vision om, hvordan man kan transformere branchen. I dag arbejder hun på sit projekt kaldet 'Et hav fuld af muligheder', hvor hun forsker i og genererer forskellige slags biopolymerer, der kommer fra alger. I et onlineinterview talte vi om hendes opdagelser på området, og hvordan hun forestiller sig industrien i disse nye tider.
Better Magazine: Hvad fik dig til at begynde at arbejde med bæredygtighed?
Carolyn: Erkendelsen af, at den branche, jeg skal arbejde i, er en af de værste. Jeg er tekstildesigner og studerede i Stuttgart. Her er tekstildesign meget håndværksmæssigt fokuseret, så du lærer at strikke og væve og screenprinte i hånden, du lærer det grundlæggende i, hvordan tekstiler laves. Det er rart, fordi du får en bred forståelse af, hvad et tekstil egentlig handler om, og hvordan du kan manipulere det. Jeg tog til København et semester i udlandet, og jeg nød det virkelig der, for hvor jeg bor, er vi omkring 550 km væk fra ethvert hav, hvilket kan lyde underligt, når du kender titlen på mit projekt ( griner ). Her lærte jeg, hvordan man implementerer bæredygtighed i dit design og vigtigheden af dette. Jeg blev introduceret til et koncept kaldet cradle-to-cradle, som jeg stadig synes er et af de mest avancerede bæredygtighedskoncepter, der findes. Den forbinder forbrugeren og forbruget generelt med bæredygtighed. I alle de andre koncepter har det altid virket som om, at man som designer dybest set er forbudt at lave eller producere noget, hvilket er lidt imod vores egen natur. Upcycling er et koncept, som jeg kendte til, men som ikke var noget for mig for at være ærlig, så jeg besluttede at grave dybere. Jeg havde et projekt under universitetet om bæredygtighed, og vi skulle skabe noget, der kunne implementeres i fremtiden. Jeg lærte også om bæredygtigt design, som går ud over kun øko eller bio.
BM: Hvordan kom du til ideen om at bruge naturressourcer, såsom alger, i dine designs?
C: Jeg synes, at biomasse generelt er et interessant begreb, når det kommer til bæredygtighed. Du kan kompostere det, og specielt hurtigt voksende biomasse er meget interessant for mig. Det er grunden til, at noget som bambus eller viskose er en stor ting lige nu. Bambus for eksempel vokser nemt uden nogen ordentlig pleje. Alger har en lignende adfærd og man kan høste alger uden at blande sig i økosystemet, hvilket jeg synes er ret vigtigt. Alger er en af de største plantegrupper i verden, de er overalt, så mulighederne er uendelige i forhold til placering af høsten. Selvfølgelig, hvis du ville udskifte alle oliebaserede plastik i masserne, som vi bruger lige nu, og prøve at erstatte det med alger, ville det helt sikkert bringe økosystemet ud af balance, så skalering er vigtig, når det kommer til design.
Jeg var fascineret af alle de forskellige typer algebaserede materialer derude. Så tog jeg min eksamen, og jeg søgte et postgraduate-stipendium på mit universitet i Stuttgart, og jeg fik det. Min første tanke var, at jeg ville fortsætte min forskning i alger. Vi er som sagt håndværksfokuserede, så jeg begyndte at farve med forskellige algefarver, indtil jeg indså, at det her ikke rigtig virkede. Farverne i enhver form for alger er ikke lavet til at være et farvestof, de er altid forbundet med en bestemt funktion i cellen. Jeg brugte for eksempel spirulina blue, som du kan købe som et ekstraheret pulver. Jeg fandt hurtigt ud af, at hans farve faktisk er lavet til at understøtte cellen med fotosynteseprocessen. Du kan ikke koge det, hvilket er essentielt i farvningsteknikken. Farven vil falme ud af stoffet i løbet af en uge, især hvis du hænger det i solen, fordi det ikke er UV-stabilt. Det var den første lektie, jeg lærte. Jeg havde 2 års research, og det første eksperiment mislykkedes absolut. Så prøvede jeg at putte farvestofferne i agar. Jeg opdagede, at agar er et smukt materiale at arbejde med, fordi du kan lave det på omkring en halv time, og du vil få et geléagtigt materiale, som du kan skære, barbere, eller du kan endda ændre blandingen i opskriften. Der er så mange skruer, som du kan skifte, og hver gang vil det opføre sig en lille smule anderledes. Så jeg dykkede ned i puljen af muligheder, som agar havde at tilbyde, og jeg nyder det indtil i dag! Nu farver jeg med forskellige naturlige farver, såsom cochenille, som er et lille insekt, der lever af kaktusser og producerer denne smukke fucsia.
BM: Er der noget, du har lært gennem at eksperimentere, som du ser kan anvendes på andre områder?
C: En ting, jeg har lært, er, at man ikke nødvendigvis behøver at være ekspert eller få en specifik uddannelse inden for biologi eller kemi. Jeg havde aldrig troet, at jeg ville ende med at forske i alger, jeg var ikke engang sikker i starten, om jeg var kvalificeret til det. Så nogle gange er learning by doing en god tilgang, du skal bare presse dig selv. Jeg havde det privilegium at modtage et stipendium fra mit universitet til at gøre dette, hvilket gav mig tid, plads og penge til rent faktisk at gøre, hvad jeg ville. Nogle gange kan det være ganske nyttigt at rykke grænserne for ekspertise, og at blive tværfaglig og lære fra forskellige områder kan hjælpe dig med at opnå bedre resultater. Jeg lærte også, at selvom man har ét materiale at arbejde med, som for eksempel hvordan jeg hovedsageligt bruger agar til at skabe biopolymerer, er der stadig uendelige muligheder med det. Jeg er ikke engang færdig med at opdage alle variationerne. Nogle gange kan designere hurtigt sige, at det kan blive meget kedeligt at bruge ét materiale, og man kan ikke udtrykke alt med kun ét materiale. Men når du har meget strenge parametre for dit projekt, kan det virkelig skubbe dig til at finde disse grænser og se, hvad der kan ske, dette kan anvendes på så mange felter.
BM: Hvad ser du i fremtiden for modebranchen?
C: Jeg kan ikke rigtig sige det med sikkerhed, for først troede jeg, at fremtiden ville være at købe alt brugt og begynde at reparere vores eget tøj. Nu føler jeg, at det ikke er tilfældet længere. Jeg kan ikke rigtig sætte fingeren på hvorfor ikke, men det føles som om den trend allerede er ved at falde af overfladen. Jeg håber virkelig, at mit felt (miljøvidenskab) vil gå igennem taget, og jeg føler, at det allerede sker. Der er så mange sindssygt interessante projekter, der involverer kunstig edderkoppesilke, svampe, der er nye applikationer, og modedesignere sætter virkelig pris på dette, men lige nu er alt stadig i et prototypestadium. Vores forbrugsadfærd og de nye bio-prototyper kunne komme sammen med en fællesnævner: hastigheden. En t-shirt behøver ikke at eksistere i de kommende 200 år, det er fair nok, hvis den kan bæres i en sæson. Hvis folk er villige til at acceptere, at materialer ændrer sig over tid, for eksempel at farver falmer, eller at mønsteret ikke er så rent som i begyndelsen, så er det måske fremtiden. Det håber jeg virkelig ( griner ). Den største kamp lige nu med denne form for innovation er opskaleringen, men det er noget, vi arbejder på og virkelig kan lade sig gøre.
Der er også nye teknikker, når det kommer til genbrug, hvor man kan splitte et garn fra forskellige materialer og genintegrere dem i kredsløbet. Hvis den tekniske side af genbrug bliver stærkere og mere effektiv og kommer ud af prototypestadiet, ville det også gøre en kæmpe forskel. Der er allerede så meget slidt tøj derude, vi skal genbruge det, disse ressourcer er sindssygt vigtige og nødvendige. Hvis den biobaserede sektor og genbrugsområdet bliver stærkere, mere uafhængige, får mere økonomisk støtte og integreres ordentligt i kæden, så kan det godt være det.
BM: Hvilket råd vil du give til unge biodesignere, der starter?
C: Jeg ville citere Nike om det og ville sige "bare gør det" ( griner ). Hvis jeg kunne gøre det, kan du helt sikkert gøre det. Hvis du er interesseret i biomaterialer eller biopolymerer, er der så mange open source platforme, der giver dig et godt forspring med opskrifter, og du behøver ikke at være din egen kemiker og prøve at finde ud af det på egen hånd .
Følg Carolyn Raff på:
Tilmeld dig vores nyhedsbrev for de seneste nyheder, opdateringer og tilbud!