Bytesombud: Lorena Villegas

Lorena Villegas är en colombiansk designer baserad i Nederländerna. Hon bodde några år i Buenos Aires och i Paris, platser där hon hämtar mycket inspiration för att skapa sina mönster. Nu baserad i Amsterdam, designar hon unika, eleganta och mycket feminina plagg för den aktiva och moderna kvinnan.

Människor, hållbarhet och kreativitet har varit kärnan i hennes varumärkes identitet sedan det skapades. Detta pressar henne att gå emot den snabba modeströmmen och antog ett ganska långsamt modeförhållningssätt till sitt arbete.

Ta reda på hur hon mötte dessa övertygelser, kampen hon mötte och de kloka lärdomarna som kom ur dessa upplevelser.

Better Magazine: Hur började du designa?

Lorena Villegas: Som barn brukade jag redan designa kläder till mina dockor och kostymer åt mig själv. Jag har alltid varit väldigt passionerad för tyger och teckning, och det blev väldigt tidigt klart för mig att jag måste bli modedesigner. Senare, när jag slutade gymnasiet, lämnade jag mitt land för att åka till Argentina och studera modedesign.

BM: Så du designar baserat på up-cycling-principer, vad fick dig att börja göra det här?

LV: För några år sedan började jag bli mer medveten om min livsstil, min inverkan på klimatförändringarna och på samhället i allmänhet. När jag bestämde mig för att skapa mitt varumärke var det väldigt viktigt för mig att vara så hållbar som möjligt, och att producera nya föremål med dead stock eller up-cycled tyger är det tillvägagångssätt som var mest meningsfullt för mig av ett par anledningar.

För det första används det mesta av vattnet som krävs för plaggproduktion för att omvandla råfiber till bearbetbart tyg och under färgningsprocessen. Våra uppcyklade textilier kräver inte mer vatten utöver det som har använts för att producera den i första hand. Genom att använda redan existerande tyger håller vi mer tyg borta från deponierna genom att ge dem ett nytt liv och vi undviker att öka efterfrågan på nytt textilmaterial i onödan.

För det andra, för det mesta köper vi dessa tyger från samma verkstad som ansvarar för produktionen, vilket genererar mindre koldioxidavtryck från transporten.

Eftersom vi använder uppcyklade tyger hittar vi sällan stora mängder av ett tyg. Det betyder att vi ofta bara kan göra några få stycken av samma tyg. I slutändan innebär det mindre avfall, vilket också är en del av hållbarheten.

‍

BM: Vilka var de problem du mötte när du blev en hållbar designer?

LV: Den första kampen var de minimala beställningskvantiteter som verkstäder begär för att starta en produktion. För att starta en produktion begär verkstäder i allmänhet minst 200 stycken av varje design och varje färg, som en minimal beställningskvantitet. Eftersom mitt mål är att undvika slöseri, och eftersom vissa mönster ibland inte säljer bra, har jag aldrig varit villig att följa dessa krav. Lyckligtvis hittade jag efter en lång och uttömmande undersökning en verkstad i Portugal, som både gick med på att arbeta med mindre kvantiteter och garanterade riktigt höga kvalitetsstandarder.

Den andra utmaningen är den höga kostnaden för en lokal produktion, jämfört med andra varumärken som producerar i lågkostnadsländer. För oss är ett hållbart varumärke, att arbeta med bra material, begränsa vårt koldioxidavtryck och betala ett rimligt pris till alla människor som är involverade i produktionsprocessen. När de åtgärdas tenderar dessa element att öka försäljningspriset på kläderna och gör därför hållbara varumärken mycket dyrare än andra märken.

Tyvärr gör detta logiskt sett hållbart mode mindre tillgängligt för allmänheten och många människor förförs av snabba modemärken på grund av priserna.

Jag tycker att vi som varumärken har ett ansvar att visa transparens, och göra kunderna medvetna om allt som ligger bakom ett plagg. Det är hårt arbete och definitivt en stor utmaning för någon som precis har börjat, men det är väldigt viktigt eftersom det förhoppningsvis kommer att förändra hur folk ser och köper mode.

BM: Varför är det viktigt för dig att producera lokalt?

LV: Det första skälet till att producera i Europa var att begränsa CO2-utsläppen vid transporten av plaggen, till min ateljé och i slutändan till kunderna. Det andra skälet är att det ger mycket bättre kontroll över produktionsprocessen. Det är det bästa sättet för oss att kunna säkerställa att alla som är inblandade i produktionerna arbetar under bra villkor och får rättvist betalt.

BM: Vilket råd skulle du ge till alla blivande designers?

LV: Vi måste förändra modebranschen så att hållbarhet och etik blir normen, inte undantaget. Vi designers är konstnärer, och vår design är en del av vår själ och inspiration. Men vi måste tänka på att de också blir plagg som många kommer att identifiera sig med, och det är en otrolig möjlighet att också använda dem som fordon för våra värderingar. Värderingar är en grundläggande del av ett varumärke och är det som sätter spår i samhället: de ska inte underskattas!

Du kan hitta mer information om Lorenas produktionsprocess här:

https://lorenavillegas.com/about/slow-fashion/

https://lorenavillegas.com

‍